10代後半の進路選択が今にもつながる

「はじめて環境問題を意識したのは、高校3年次での選択授業でした。当時12歳のセヴァン・スズキさんがリオデジャネイロ環境サミットでスピーチした姿を見て、心を揺さぶられました」この経験が、その後の進路選択にも大きな影響を与えた。

大学に進学後は、子どもたちに対して環境教育を行うプロジェクトを通して、延べ1000〜2000人ほどに出張授業を行うなど、自らアクションを起こす中で、「より大きな影響力をあたえるには何が必要か」を考え、自治体への政策提言を行うことになったと言う。

高校の授業で感銘を受け、その後の学生時代も継続して行動を起こす。それが、どのように「今」につながったのだろう。

「政策提言を行うなかで、さまざまな自治体の現状に触れることができましたが、自分の生まれ育ったまち・横須賀に関しては、どのような政策が行われているかも知りませんでした。そのなかで、市議のインターンとして活動し、横須賀の環境政策を学び始めました」

とはいえ、すぐに政治の世界に飛び込んだわけではなかった。

地元・横須賀に貢献するために現場で汗を流す日々

会社員生活を経て、26歳で当選し、議員として歩みはじめた1期目はいわゆる「市議」の仕事に専念する日々が続いた。どのような想いで活動をしていたのだろう。

「議員としての知識を蓄積するために大学院に通いながら、現場に出ることで地域に貢献することを第一に考え、市民の声を届けることが自分の議員としての仕事であると考え、動いていました」

淳平さんの視点が変化するきっかけは、南相馬市の市議会議員がプロジェクトごとにチームを組み、地域で動くという働き方を知ったことからだ。2期目からは1期目とは異なる活動を行うこととなる。

「地域課題をまちの活性化に活かすことを目指し、議員活動と並行して、市内の事業者とともにシェアオフィス『16startups』を横須賀市の中心部に立ち上げました。そのスペースは、業界、世代を越えてつながることができる創業支援の場としての役割も担っています、2018年には、農業・漁業を子どもたちが体験することで、自然を身近に感じてもらえるサービスを提供する、現在の会社『シテコベ』を立ち上げました」

いまの拠点は、長井にあるソレイユの丘での体験農園。この運営をベースに、地元漁師に協力を仰ぎ、漁業体験などのプログラムも行っている。

「議員の仕事は″実績″をはかることが難しいという現実もありました。市議ではあるけれど、自分はいち市民。現場（地域）がどれだけ変化したのかが大切だと考えるようになったのが、3期活動して変わったモチベーションでした」

常に現場に入り込み、どのように動くべきか、それは誰のために行うべきなのかを考え続けてきたからなのだろう。

目線はよりローカルに　まちを仲間と盛り上げる

市議会議員と経営者の「二足の草鞋」という暮らしを終えた今、以前にも増して、地域での活動に力を入れ、地元に還元できることを増やすべく動いている。シェアオフィス事業においては、自身の経験を踏まえ、起業をする方をサポートしている。農業・漁業体験の企画を事業の軸に据えたのは、10代で環境サミットでのスピーチに心を揺さぶられた経験も大きく関わっている。

収穫体験や各プログラムでは「自然にふれる、生きる・食べるに関わる体験」をより多くの人に提供することで、地域の資源を再発見してもらいながら、生産者の想いに触れることも大切にしている。それは、環境やSDGsの学びにもつながるもの。最近では、より多くの方に身近に横須賀市長井の暮らしを感じてもらうべく、古民家を改修したゲストハウス運営も進めているという。

「地元だからできる関係性もあり、長年の信頼関係があるからこそ成立しているサービスでもあると感じています。今回は、農業・漁業体験ツアーをアテンドする人材（コーディネーター）を募集します。

今も三浦半島地域を中心に多くの子育て世代の方に支えていただいています。さまざまなバックボーンを持った方が多く、今までの経験も活かすことができる仕事でもあります。活躍しているコーディネーターの仕事ぶりを見ていると、（子育て世代や主婦の方は）本当に人材の宝庫でもあるな、と感じています」

淳平さんの話を聞き、働く姿を見る中で、地道にひとつひとつの現場を大切に向き合っている人であると感じた。
会社名の「シテコベ」は、長井地域の方言で「やってみよう（して・こべぇ）」という意味。一緒に働くことで誰のために仕事をするのかが明確になり、どんな仕事でも、それが誰かの笑顔をつくることになると思える働き方ができそうだ。

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取材・執筆 :木村 歩