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えびす屋鎌倉店

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「働き方」記事

生まれも育ちも京都の市街地。海外に憧れるサッカー青年だった 近藤仁（こんどうひとし）さんは、大学卒業後、バックパックを背負い、世界を見て回った。帰国後、最初に就いた仕事が4半世紀後の今にもつながる人力車の俥夫（しゃふ）だ。

「バックパッカーの経験から学んだのは、『その国でどう楽しめたか』という滞在での経験や思い出。この仕事は、海外の方に日本文化を伝えることで喜んでもらい、笑顔ですごしていただけることが何よりのやりがいです。お客さんに商品やサービスを知ってもらい、それを利用してもらう。さらには、リピートにつなげる。そんな『商売』の要素がすべて入っている仕事であることも、面白いなと感じています」

2001年、鎌倉店開業を機に1998年から働いていた嵐山總本店を離れ、所長としてこの街にやってきた。その後、さまざまな新規出店にも関わりながら、現在も鎌倉の店舖運営を担っている。現在は、社員・アルバイトスタッフ 総勢25名ほどのチームで運営しており、語学な堪能なスタッフも在籍している。

今、募集しているのは、コロナ禍を経て再び戻ってきた観光客のニーズに応えることができる俥夫候補だ。近藤さんにこの仕事の面白さと働く上で大切なことを聞いた。

きっかけをつくる初めの一歩を大切に

「人力車の仕事で辛いことはなんですか？」と聞いた時、「天候の悪い時の営業」というのは考えていた通りだったが、思いもよらぬ答えが返ってきた。
「この仕事で大変だと感じる場面は、どうやったらお客さんに興味をもってもらえるかという入口。まずは話を聞いてもらう必要があり、どのようにきっかけを作ればいいか。仕事を始めた時には悩むことが多いかと思います。そんなときに、僕たちは『悪いモノを売っているのではなく、お客さんに良い思い出をつくってもらいたくて声をかけているのだから、後ろめたさは感じなくて良いんだよ』と伝えるようにしています」

「どんな人に声をかけると、話を聞いてくれるのか？」。すぐに分かるようになるものなのだろうか。初めて仕事に就く人には難しいことかもしれないが、これは経験とともに、日々、観察を継続する力も養えるようになりそうだ。

「声をかけ続ける中で、次第に、どのような方が話を聞いてくださるのか分かるようになっていきます。案内をするために、基本的な歴史を学ぶ必要はありますが、大事なのは、さまざまなことに興味・関心をもつこと。どんなことがきっかけで、お客さんとつながれるのかは分かりません。なので、自分が話すことはもちろん、相手の話もきちんと聞き、どんなことを求めているのかを考えて動く『臨機応変さ』も大切になってきます」

話を聞く前は、体力仕事が前面にあるイメージが強かったが、実際には、おもてなしの心遣いが必要なサービス業の側面が見えてきた。

募集要項